क्लेटन 99 पर नाबाद, क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच शील्ड मुकाबला संतुलित

गाबा में रविवार को शेफील्ड शील्ड मुकाबले के दूसरे दिन के खेल के बाद जैक क्लेटन 99 रन पर नाबाद रहे और क्वींसलैंड की पारी की अहम कड़ी बने हुए हैं। मेजबान टीम ने विक्टोरिया के पहली पारी के 307 रन के जवाब में स्टंप्स तक 5 विकेट पर 202 रन बनाए हैं। क्वींसलैंड अभी पहली पारी के आधार पर 105 रन पीछे है और उसके पांच विकेट शेष हैं। यानी मुकाबला पूरी तरह से खुला हुआ है और तीसरे दिन का पहला सत्र नतीजे की दिशा तय करने में अहम भूमिका निभा सकता है। क्लेटन दूसरे दिन के अंतिम ओवर तक डटे रहे। ओली पीक की आखिरी ओवर में उन्होंने चार रन बनाए और इसके बाद स्टंप्स की घोषणा हो गई। क्लेटन शतक से सिर्फ एक रन दूर हैं। उन्होंने 191 गेंदों का सामना किया और आठ चौके लगाए। उनका स्ट्राइक रेट लगभग 51.83 रहा, जो यह दिखाता है कि उन्होंने तेजी से रन बनाने के बजाय पारी को संभालने और टीम को स्थिरता देने की भूमिका निभाई। यह इस सीजन का उनका चौथा अर्धशतक है, जिसमें शील्ड और वनडे प्रतियोगिताओं की पारियां शामिल हैं। दूसरे दिन की शुरुआत में विक्टोरिया ने 9 विकेट पर 282 रन से आगे खेलना शुरू किया। मिच स्वेपसन ने अपना दूसरा विकेट लेते हुए मैट हेनिग को चार रन पर आउट किया। विक्टोरिया की पारी 307 रन पर समाप्त हुई और विल सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे। कैमरन गैनन ने 5-66 का शानदार प्रदर्शन किया, जबकि जेम रायन ने तीन विकेट लिए। विक्टोरिया ने अपनी पहली पारी में एक सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया, लेकिन क्वींसलैंड के सामने चुनौती बनी रही। क्वींसलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही। कप्तान विल सदरलैंड ने खुद गेंद थामी और अपनी पहली ही गेंद पर ह्यू वेइबजेन को बोल्ड कर दिया। उसी ओवर के अंत में ह्यूगो बर्डन को तीसरी स्लिप में मार्कस हैरिस ने कैच कर लिया। क्वींसलैंड एक समय 2 विकेट पर 33 रन पर संघर्ष कर रहा था। सदरलैंड की यह शुरुआत विक्टोरिया के लिए सपने जैसी थी और क्वींसलैंड पर दबाव तेजी से बढ़ गया। इसके बाद जैक क्लेटन और ओपनर एंगस लवेल ने तीसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी करके टीम को संभाला। दोनों ने विक्टोरिया के गेंदबाजों को लगातार रन बनाने से रोका और क्वींसलैंड को खेल में वापस लाया। क्लेटन ने एक छोर पर डटे रहकर पारी की रीढ़ की भूमिका निभाई, जबकि लवेल ने उनका अच्छा साथ दिया। यही साझेदारी क्वींसलैंड की पारी का सबसे मजबूत हिस्सा साबित हुई। लेकिन विक्टोरिया ने मैट हेनिग को फिर से हमले पर लगाया और उन्होंने अपनी स्पेल की पहली ही गेंद पर एंगस लवेल को 36 रन पर एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। यह हेनिग का पहला शील्ड विकेट था। दो ओवर बाद लियाम ब्लैकफोर्ड ने बैट-पैड पर तेज कैच लपका और लाचलन हर्न दो रन पर आउट हो गए। क्वींसलैंड की मध्यक्रम की मजबूती एक बार फिर से कमजोर पड़ती दिखी। जब जिमी पियर्सन ने टॉड मर्फी की गेंद पर मिड-विकेट पर विल सदरलैंड को कैच दे दिया, तो क्वींसलैंड का स्कोर 5 विकेट पर 174 रन हो गया। इस वक्त विक्टोरिया ने स्पष्ट रूप से पहल हासिल कर ली थी। क्वींसलैंड को एक बार फिर से संभलने की जरूरत थी और क्लेटन के साथ हेडन कर ने यह जिम्मेदारी उठाई। दोनों ने स्टंप्स तक कोई और विकेट नहीं गिरने दिया। स्टंप्स के समय क्लेटन 99 रन पर नाबाद थे और हेडन कर 14 रन पर नाबाद थे। छठे विकेट के लिए उनकी अटूट साझेदारी 28 रन की रही। इस छोटी साझेदारी ने क्वींसलैंड को तीसरे दिन तक जीवित रखा है। अगर विक्टोरिया सुबह जल्दी कोई विकेट निकाल लेती है, तो मेजबान टीम पर दबाव बढ़ जाएगा। वहीं अगर क्लेटन और कर कुछ देर टिक जाते हैं, तो पहली पारी में बढ़त लेने की क्वींसलैंड की योजना मजबूत होगी। क्लेटन की पारी की सबसे बड़ी खास बात उनका धैर्य है। 191 गेंदों में 99 रन बनाना यह दिखाता है कि उन्होंने अपनी पारी को बहुत संयम से आगे बढ़ाया। उन्होंने आठ चौके लगाए, लेकिन बड़े शॉट्स के जोखिम से बचते हुए टीम के लिए लंबी पारी खेलने पर ध्यान दिया। जब टीम ने शुरुआती दो विकेट जल्दी खो दिए थे, तब उन्होंने संकट को रोकने का काम किया। जब मध्यक्रम में विकेट गिरे, तब भी वे एक छोर पर डटे रहे। क्लेटन इस सीजन लगातार अच्छी फॉर्म में दिख रहे हैं। शील्ड और वनडे प्रतियोगिताओं को मिलाकर यह उनका चौथा अर्धशतक है। यह आंकड़ा बताता है कि वे केवल एक पारी का चमकने वाले बल्लेबाज नहीं हैं, बल्कि अलग-अलग प्रारूपों में लगातार योगदान दे रहे हैं। हालांकि इस मुकाबले में उनका असली इम्तिहान तीसरे दिन के पहले सत्र में होगा, जब विक्टोरिया के गेंदबाज ताजा होकर उन्हें शतक से रोकने की कोशिश करेंगे। विक्टोरिया के गेंदबाजी प्रदर्शन में कप्तान सदरलैंड का योगदान सबसे अहम रहा। उन्होंने खुद आकर पहली ही गेंद पर वेइबजेन को बोल्ड किया और उसी ओवर में बर्डन का कैच भी कराया। यह दिखाता है कि उन्होंने कप्तान के तौर पर जिम्मेदारी लेते हुए टीम को शुरुआती सफलता दिलाई। सदरलैंड ने पहली पारी में 43 रन भी बनाए, यानी उनका मैच अब तक दोनों तरफ से प्रभावी रहा है। मैट हेनिग ने भी अहम मौकों पर सफलता हासिल की। उन्होंने लवेल को एलबीडब्ल्यू आउट करके अपना पहला शील्ड विकेट लिया और उसके बाद हर्न का विकेट भी निकाला। युवा गेंदबाज के लिए यह व्यक्तिगत रूप से बड़ा क्षण है, क्योंकि शील्ड जैसे प्रतियोगिता में पहला विकेट हासिल करना आत्मविश्वास बढ़ाने वाला होता है। उनकी यह सफलता विक्टोरिया के लिए आगे के मैचों में भी काम आ सकती है। लियाम ब्लैकफोर्ड ने बैट-पैड पर शानदार कैच लपका, जिससे लाचलन हर्न दो रन पर आउट हो गए। इस तरह के कैच अक्सर मैच का रुख बदल देते हैं। विक्टोरिया की फील्डिंग ने क्वींसलैंड के मध्यक्रम पर दबाव बनाए रखा। मार्कस हैरिस ने तीसरी स्लिप में बर्डन का कैच पकड़ा, जबकि सदरलैंड ने मिड-विकेट पर पियर्सन का कैच लिया। कुल मिलाकर विक्टोरिया ने गेंद और फील्डिंग दोनों में अनुशासन दिखाया। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन ने पहले दिन शानदार गेंदबाजी की थी और 5-66 के आंकड़े के साथ विक्टोरिया को सीमित रखा। जेम रायन ने तीन विकेट लिए, जबकि स्वेपसन को दो सफलताएं मिलीं। इन गेंदबाजों के कारण ही विक्टोरिया 307 रन पर सिमट गया। अगर क्वींसलैंड की बल्लेबाजी इन आंकड़ों का समर्थन कर पाती, तो वह मजबूत स्थिति में होती। लेकिन शुरुआती विकेट गिरने से उसकी पारी दबाव में आ गई। मौजूदा स्थिति में क्वींसलैंड को पहली पारी में बढ़त के लिए 106 रन चाहिए। उसके पांच विकेट बचे हैं और क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं। अगर क्लेटन शतक पूरा करते हैं और कर के साथ मिलकर बड़ी साझेदारी करते हैं, तो क्वींसलैंड विक्टोरिया से आगे निकल सकता है। वहीं विक्टोरिया की कोशिश क्लेटन को जल्दी आउट करके क्वींसलैंड के निचले क्रम पर दबाव डालने की होगी। तीसरे दिन का पहला सत्र इसलिए निर्णायक है क्योंकि सुबह के समय गेंदबाजों को थोड़ी मदद मिल सकती है और नए बल्लेबाज के लिए अच्छी गेंदों को खेलना आसान नहीं होता। क्लेटन को शुरुआत में सावधानी से खेलना होगा, क्योंकि वे शतक से एक रन दूर हैं। एक गलती से न सिर्फ उनका शतक छूट सकता है, बल्कि टीम भी मुश्किल में पड़ सकती है। वहीं विक्टोरिया चाहेगी कि वह क्लेटन को जल्दी आउट करके मेजबान टीम को पीछे धकेल दे। गाबा की पिच आमतौर पर तेज गेंदबाजों को उछाल देती है, लेकिन इस मैच में रन बनाना असंभव नहीं रहा। क्लेटन और लवेल ने साबित किया कि अगर बल्लेबाज संयम से खेलें और गेंद को उसकी मेरिट पर छोड़ें, तो रन बनाए जा सकते हैं। विक्टोरिया के गेंदबाजों ने भी लगातार दबाव बनाया, लेकिन क्लेटन ने अपनी तकनीक और धैर्य से उसे झेला। क्लेटन की पारी का एक और पहलू यह है कि उन्होंने अपनी टीम के लिए समय बर्बाद नहीं किया, बल्कि जरूरत के हिसाब से रन बनाए। 191 गेंदों में आठ चौके लगाना यह दिखाता है कि उन्होंने बड़े शॉट्स पर कम और गेंद को खेलने पर ज्यादा ध्यान दिया। यह शेफील्ड शील्ड जैसे लंबे प्रारूप के लिए आदर्श बल्लेबाजी है, जहां टीम को एक बड़ी पारी की जरूरत होती है। क्वींसलैंड के लिए राहत की बात यह है कि हेडन कर स्टंप्स तक टिके रहे। उन्होंने 14 रन बनाए और क्लेटन का साथ निभाया। तीसरे दिन अगर कर कुछ देर और टिक जाते हैं, तो क्लेटन को पहली पारी में बढ़त दिलाने का मौका मिल सकता है। कर के पास भी अपनी भूमिका साबित करने का अवसर है, क्योंकि निचले क्रम के बल्लेबाजों के योगदान से ही टीम बड़ी बढ़त ले पाती है। विक्टोरिया के लिए सबसे अच्छी खबर यह है कि उन्होंने क्वींसलैंड को 5 विकेट पर 202 रन तक सीमित रखा है। अगर वे तीसरे दिन सुबह जल्दी दो-तीन विकेट ले लेते हैं, तो मेजबान टीम को पहली पारी में बढ़त नहीं मिल पाएगी और विक्टोरिया का दबाव बढ़ जाएगा। सदरलैंड के पास गेंदबाजी विकल्प मौजूद हैं और उन्होंने पहले दिन भी दिखाया कि वे मौके का फायदा उठाना जानते हैं। क्वींसलैंड की रणनीति साफ होगी कि क्लेटन और कर से जितना हो सके साझेदारी बढ़वाई जाए। अगर यह जोड़ी 50 रन से अधिक की साझेदारी कर देती है, तो क्वींसलैंड पहली पारी में बढ़त ले सकता है। इसके बाद निचले क्रम को भी रन बनाने का मौका मिलेगा। लेकिन अगर क्लेटन जल्दी आउट हो जाते हैं, तो क्वींसलैंड को विक्टोरिया पर दबाव बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ेगा। यह मुकाबला इसलिए भी दिलचस्प है क्योंकि दोनों टीमों के पास मैच को अपनी दिशा में मोड़ने के विकल्प मौजूद हैं। क्वींसलैंड के पास क्लेटन के रूप में मजबूत बल्लेबाज है, जबकि विक्टोरिया के पास सदरलैंड, हेनिग और मर्फी जैसे गेंदबाज हैं। तीसरे दिन का पहला घंटा यह तय कर सकता है कि किस टीम का पलड़ा भारी होगा। क्लेटन के लिए यह रात बेशक बेचैन करने वाली रही होगी। 99 रन पर नाबाद रहना हर बल्लेबाज के लिए अलग तरह का अनुभव होता है। एक रन दूर शतक का सपना होता है, लेकिन साथ ही यह भी याद रहता है कि टीम को उनकी बड़ी पारी की जरूरत है। तीसरे दिन जब वे क्रीज पर लौटेंगे, तो पहली गेंद से ही उन पर दबाव होगा। क्रिकेट में ऐसे मौके अक्सर करियर को नई दिशा देते हैं। अगर क्लेटन शतक पूरा करते हैं, तो यह उनके आत्मविश्वास और टीम के लिए बड़ा योगदान होगा। लेकिन अगर वे जल्दी आउट हो जाते हैं, तो भी उनकी 99 रन की पारी टीम के लिए अहम रहेगी, क्योंकि उन्होंने शुरुआती झटकों के बाद पारी को संभाला। विक्टोरिया की पहली पारी में सदरलैंड का 43 रन पर नाबाद रहना यह दिखाता है कि उन्होंने निचले क्रम के साथ मिलकर टीम को 307 तक पहुंचाया। गैनन की 5-66 की बदौलत क्वींसलैंड ने विक्टोरिया को बड़ा स्कोर नहीं बनाने दिया, लेकिन 307 का स्कोर भी शील्ड मैच में चुनौतीपूर्ण होता है। अब देखना यह है कि क्वींसलैंड इस चुनौती का जवाब कैसे देता है। शेफील्ड शील्ड में इस तरह के मुकाबले युवा खिलाड़ियों के लिए बड़ा मंच होते हैं। हेनिग का पहला शील्ड विकेट, क्लेटन की संयमित पारी और सदरलैंड की कप्तानी वाली गेंदबाजी इस मैच को रोचक बनाती है। यही कारण है कि घरेलू क्रिकेट में ऐसे मुकाबलों को कम आंका नहीं जा सकता। तीसरे दिन के लिए क्वींसलैंड का लक्ष्य साफ होगा कि पहले 105 रन के घाटे को खत्म करना है और उसके बाद बढ़त लेना है। पांच विकेट हाथ में होने के कारण टीम को भरोसा होगा, लेकिन विक्टोरिया के गेंदबाज भी जानते हैं कि एक-दो विकेट से पूरी पारी बदल सकती है। अगर क्लेटन और कर सुबह की शुरुआती परेशानी झेल जाते हैं, तो दोपहर तक क्वींसलैंड मजबूत स्थिति में पहुंच सकता है। लेकिन अगर विक्टोरिया ने शुरुआती 30-40 मिनट में विकेट निकाल लिए, तो मेजबान टीम को पीछे रहकर खेलना पड़ेगा। यही वजह है कि इस मैच को अभी से किसी एक टीम का पक्ष नहीं कहा जा सकता। क्लेटन की बल्लेबाजी का सबसे बड़ा गुण उनका संयम है। उन्होंने 191 गेंदों का सामना किया, जो यह बताता है कि उन्होंने विकेट पर टिकने को प्राथमिकता दी। शील्ड क्रिकेट में ऐसी पारियां टीम के लिए बहुत मूल्यवान होती हैं, क्योंकि इससे गेंदबाजों को थकाने और दूसरे बल्लेबाजों के लिए मौका बनाने में मदद मिलती है। विक्टोरिया के लिए मैट हेनिग की गेंदबाजी उम्मीद जगाने वाली रही। उन्होंने लवेल और हर्न के रूप में दो अहम विकेट लिए। उनका पहला शील्ड विकेट होना उनके लिए यादगार रहेगा। अगर वे तीसरे दिन भी इसी लय में रहे, तो क्वींसलैंड के निचले क्रम को संभलने में मुश्किल हो सकती है। मिच स्वेपसन ने विक्टोरिया की पारी को समेटने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने हेनिग को आउट करके विक्टोरिया को 307 पर रोकने में मदद की। कैमरन गैनन की 5-66 की गेंदबाजी पहले दिन का प्रमुख आकर्षण रही। जेम रायन ने भी तीन विकेट लेकर अपना योगदान दिया। कुल मिलाकर दूसरे दिन का खेल इस बात का गवाह बना कि शील्ड क्रिकेट में संयम और तकनीक का कितना महत्व है। क्वींसलैंड ने शुरुआती झटकों के बाद वापसी की, लेकिन विक्टोरिया ने बीच-बीच में विकेट निकालकर दबाव बनाए रखा। अब तीसरे दिन का खेल यह तय करेगा कि कौन सी टीम पहली पारी में बढ़त हासिल करती है। क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं और उनके चाहने वाले यह उम्मीद करेंगे कि वे तीसरे दिन की पहली गेंद से ही आत्मविश्वास के साथ खेलें। लेकिन विक्टोरिया के गेंदबाज उन्हें शतक से पहले ही पवेलियन भेजने की पूरी कोशिश करेंगे। यही संघर्ष इस मुकाबले को दिलचस्प बनाता है। अगर क्वींसलैंड पहली पारी में बढ़त ले लेता है, तो मैच में उसका पलड़ा भारी हो जाएगा। लेकिन अगर विक्टोरिया जल्दी विकेट निकालकर मेजबान टीम को 307 से पीछे रोक देता है, तो उसका नियंत्रण बढ़ जाएगा। इसलिए तीसरे दिन का पहला सत्र किसी भी अंतिम नतीजे से पहले सबसे अहम हिस्सा होगा। गाबा में दूसरे दिन के अंत तक मैच का संतुलन बना हुआ है। क्वींसलैंड 5 विकेट पर 202 रन बनाकर विक्टोरिया के 307 के जवाब में खेल रहा है। क्लेटन 99 और कर 14 रन पर नाबाद हैं। तीसरे दिन सुबह के सत्र में ही यह तय हो सकता है कि कौन सी टीम आगे का दबाव अपने ऊपर लेती है और कौन मैच में पहल करती है।